YOËL
Ce qu’a laissé la chenille, la sauterelle l’a mangé ; ce que la sauterelle a laissé, c’est la sauterelle rampante, sans ailes, qui l’a mangé ; ce qu’a laissé la sauterelle rampante, sans ailes, c’est la blatte qui l’a mangé.
– Yoël 1 :4 –
Les essaims d’insectes peuvent être un des phénomènes naturels les plus dévastateurs qui soient. Une armée de criquets en plein vol peut être aussi grosse qu’un cumulo-nimbus – assombrissant le ciel à mesure qu’elle s’abat sur des champs mûrs pour la moisson – les dévastant entièrement en l’espace de quelques minutes. Dans le passé, et même aujourd’hui, les invasions de criquets restent une des calamités naturelles que les fermiers redoutent le plus.
Le livre biblique de Yoël annonce non seulement une invasion de criquets, mais également un assaut de toute une multitude de nuisibles, tous aussi insupportables les uns que les autres ; dont des chenilles voraces, des criquets aptères et des blattes dont l’aspect est si répugnant. Pourtant, le plus étonnant est que ces essaims d’insectes ne sont pas réels mais la représentation symbolique d’une puissante armée de guerriers dont la férocité n’a d’égale que celle des lions. La prophétie de Yoël annonce que cette force armée irrésistible balaiera la terre entière et la dévastera ! Cette invasion sera vraiment hors norme !
Cet épouvantable et irrésistible assaut de ce qui s’apparente à des insectes sera un signe avant-coureur du grand et redoutable jour de Jéhovah et marquera le début du jour de jugement de la maison de Dieu. Que signifie donc cette invasion atypique d’insectes ? Avant de répondre à cette question, nous devons expliquer ce que les Témoins de Jéhovah croient au sujet de ces criquets dont parle Yoël.
Dès 1930, la Watchtower a enseigné que ces envahisseurs importuns préfiguraient les Témoins de Jéhovah. Pas plus tard qu’en 1998, la Watchtower affirmait :
“À notre époque, l’armée de sauterelles représente les forces militaires composées de ce que nous pourrions appeler les sauterelles ointes de Jéhovah, auxquelles sont désormais associées quelque 5 600 000 personnes qui appartiennent aux “autres brebis” de Jésus. Ne sommes-nous pas heureux d’appartenir à cette masse imposante d’adorateurs de Jéhovah ?”
Comment arrive-t-elle à cette conclusion ?
Ici, les Témoins de Jéhovah sont comparés à une armée de criquets en marche parce qu’en tant que ministres, il a été jusqu’ici impossible de les empêcher de dévaster les “champs d’activité fertiles” de la chrétienté.
Il est vrai que pour les personnes que l’on rencontre dans le “ministère du champ,” les Témoins de Jéhovah passent pour une véritable nuisance ; mais soyons réalistes, comment peut-on affirmer que l’œuvre de prédication des Témoins de Jéhovah s’est soldée par la dévastation de la chrétienté ?
Vu que celle-ci est exactement dans le même état aujourd’hui qu’elle ne l’était (si ce n’est encore mieux qu’avant) quand il y a plusieurs décennies de cela, le juge Rutherford avait exaspéré et courroucé le clergé par ses diatribes au vitriol le concernant, il est absolument impossible que l’œuvre de prédication des Témoins de Jéhovah ait pu un tant soit peu transformer le domaine spirituel de la chrétienté en une terre aride. Hormis un Témoin de Jéhovah, qui pourrait croire une telle bêtise ?
Toute personne faisant une lecture, même rapide, des prophéties de Yoël ne peut manquer d’être impressionnée par la prédiction qu’elles renferment à propos de la survenue d’une catastrophe unique et épouvantable dans le monde ; et en particulier, de la manière avec laquelle ce malheur affectera durement ceux que Jéhovah considère comme son peuple. Rédigé sous la forme d’un oracle vernaculaire, le livre de Yoël annonce sans ambages que l’invasion de ces insectes symboliques sera synonyme de désastre pour le peuple de Jéhovah.
Voilà pourquoi celui-ci l’appelle “mon pays, ma vigne, mon figuier,” disant en Yoël 1 :6-7 : “Car une nation est montée dans mon pays, forte et sans nombre. Ses dents sont des dents de lion, et elle a des mâchoires de lion. Elle a mis ma vigne comme un objet de stupéfaction, et mon figuier comme une souche. Elle l’a complètement dénudé et [l’]a jeté. Ses rameaux sont devenus blancs.“
Incontestablement, c’est la possession même de Dieu qui sera dévastée.
En Yoël 1 :13-14, Dieu s’adresse directement aux anciens en vue et aux prêtres qui servaient à l’autel dans la maison de Jéhovah, disant d’eux : “Ceignez-vous et frappez-vous la poitrine, prêtres. Hurlez, ministres de [l’]autel. Entrez, passez la nuit dans des toiles de sac, ministres de mon Dieu ; car on a refusé à la maison de votre Dieu offrande de grain et libation. Sanctifiez un temps de jeûne. Convoquez une assemblée solennelle. Réunissez [les] anciens, tous les habitants du pays, à la maison de Jéhovah votre Dieu, et appelez Jéhovah à l’aide.“
Comme exemple supplémentaire de la stupidité des interprétations des prophéties de Yoël données par Rutherford, voici ce que disait La Tour de Garde du 1er mai 1998 à propos des versets cités ci-dessus :
“À notre époque, les membres du clergé de la chrétienté ont prétendu avoir autorité pour servir à l’autel de Dieu ; ils ont déclaré être ses ministres, ses “ prêtres ”. Mais que se passe-t-il maintenant que les sauterelles envoyées par Dieu sont à l’œuvre ? Quand les “ prêtres ” de la chrétienté voient les serviteurs de Jéhovah à l’action et qu’ils les entendent annoncer les jugements divins, ils sont pris de frénésie. Ils se frappent la poitrine de dépit et de rage en constatant les effets dévastateurs du message du Royaume. La défection de leurs fidèles les fait hurler. Maintenant que leurs prés sont dénudés, qu’ils passent donc la nuit dans des toiles de sac à se lamenter sur la perte de leurs revenus ! Avant longtemps, c’est leur travail qu’ils perdront aussi ! Du reste, si Dieu leur dit de se lamenter toute la nuit, c’est parce que leur fin est proche.”
L’explication donnée ici par la Watchtower est absurde au possible. La prophétie de Yoël ne dit pas que les prêtres et les ministres ne feraient que prétendre être des prêtres ou des ministres de Jéhovah. Dans ses prophéties, Yoël est explicite et dit bien que ces hommes seraient d’authentiques prêtres officiant dans “la maison de Jéhovah votre Dieu.” C’est pourquoi le prophète les appelle “ministres de mon Dieu.” Mais si l’on suit le raisonnement faussé de la Watchtower, la prophétie dit que Jéhovah exhorte le clergé de la chrétienté à le supplier de le soustraire à l’œuvre de prédication des Témoins de Jéhovah. Que c’est ridicule !
Peut être que la contradiction la plus évidente contenue dans ce commentaire de la Watchtower sur le livre de Yoël est le fait que Dieu promet une compensation pour les dommages causés par ces forces d’invasion. Yoël 2 :25 déclare : “Oui, je compenserai pour vous les années qu’ont mangées la sauterelle [et] la sauterelle rampante, sans ailes, ainsi que la blatte et la chenille, mes grandes forces militaires que j’ai envoyées parmi vous.” Puisque Jéhovah finit par intervenir et répare les dommages causés par ces forces militaires qui dévorent tout sur leur passage, ces armées d’invasion sont de toute évidence des ennemis de Jéhovah et de son peuple et ne symbolisent en aucune façon une armée de ministres comme la Watchtower le pense à tort.
Le livre de Malaki renferme un message similaire de la part de Jéhovah ; une prophétie destinée à appeler son peuple à la repentance durant la période de jugement. Il est intéressant de noter qu’en Malaki 3 :11, Jéhovah dit : “Et vraiment je réprimanderai pour vous celui qui dévore, et il ne vous anéantira pas le fruit du sol…” La note en bas de page de la Bible à référence indique que “celui qui dévore” signifie littéralement “le mangeur” et se rapporte à un insecte. La prophétie de Malaki confirme donc le fait que ceux qui dévorent ne sont pas les ministres de Dieu du livre de Yoël ; au contraire, ces derniers sont plutôt victimes de ces féroces dévoreurs !
“REVEILLEZ-VOUS, IVROGNES, ET PLEUREZ ; HURLEZ”
Ce qu’il y a de plus inquiétant dans ces interprétations aberrantes de la Watchtower au sujet de Yoël est que cela fait maintenant plus de 70 ans qu’elle les enseigne ! En dépit de toutes les études de la Bible et autres recherches approfondies que les Témoins de Jéhovah ont pu entreprendre au fil des années, comment peut-on expliquer un tel manque de discernement dans ces aspects prophétiques vitaux ? Cette prophétie de Yoël nous éclaire à ce sujet dans les tous premiers versets : “Réveillez-vous, ivrognes, et pleurez ; hurlez, vous tous, buveurs de vin, à cause du vin doux, car il a été retranché de votre bouche.“
Plus loin dans la prophétie, Jéhovah qualifie ces hommes en vue – les prêtres et les prophètes – d’ivrognes. Mais il n’est pas question ici d’un abus de vin ou de liqueur, comme dans le cas de vrais ivrognes – ils sont en fait spirituellement ivres. En quel sens sont-ils spirituellement ivres ?
La connaissance biblique peut avoir un effet enivrant sur les individus. L’apôtre Paul condamna “l’assurance qu’à l’homme qui se glorifie,” laquelle gagnait les chrétiens de Corinthe, et lança un avertissement à ceux qui laisseraient la connaissance les amener à devenir imbus de leur personne.
Tout comme une personne qui est sous l’empire de l’alcool manque manifestement de capacité de raisonnement et de jugement et n’a plus conscience de ses déficiences, avec malheureusement des conséquences souvent tragiques, il semble que ce sera dans un état similaire que Jésus trouvera les dirigeants de l’organisation de Dieu, quand aura lieu son inspection.
Du fait de leur confiance malavisée dans la permanence et la droiture de l’organisation et dans leurs positions en son sein, ils manquent de discernement dans leur exégèse des jugements de Dieu. Le commentaire de la Watchtower cité ci-dessous dit des ivrognes :
“Les ivrognes spirituels de Juda devaient ‘se réveiller’, c’est-à-dire se dessoûler. Mais ne pensons pas que ce ne soit là qu’une histoire ancienne. Actuellement, alors que le grand jour de Jéhovah est devant nous, les membres du clergé de la chrétienté sont figurément parlant tellement pleins de vin doux que c’est à peine s’ils entendent l’injonction que leur adresse le Très-Haut. Quel choc pour eux quand le grand et redoutable jour de Jéhovah les tirera de la torpeur de leur ivresse spirituelle !”
La condamnation de la chrétienté par la Watchtower s’applique en réalité davantage à elle-même qu’à la chrétienté. Son interprétation de Yoël, qui défie la raison et qui est menée en dépit du bon sens, est une preuve qu’ils sont enivrés de leur propre compréhension – oublieux qu’ils sont de l’imminence du jour où Jéhovah demandera des comptes à son peuple. Vraiment, “quel choc pour eux quand le grand et redoutable jour de Jéhovah les tirera de la torpeur de leur ivresse spirituelle !”
Comme bon nombre des prophéties de la Bible, les déclarations de Yoël s’apparentent à une machine à voyager dans le temps. Dans l’espoir que les ministres de Jéhovah sortent enfin de leur torpeur, ces déclarations sont appelées à retentir, telle une diane, laquelle sera sonnée à un moment critique – celui où se produira une catastrophe mondiale qui les surprendra tous. Elles constituent un ultime appel à la sobriété spirituelle et à la repentance de la part d’un Dieu miséricordieux.
Aussi, nous lisons en Yoël 2 :12-13 : “c’est là ce que déclare Jéhovah, “ revenez à moi de tout votre cœur, et avec des jeûnes et avec des pleurs et avec des lamentations. Déchirez vos cœurs, et non pas vos vêtements ; et revenez à Jéhovah votre Dieu, car il est compatissant et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur, et à coup sûr il aura du regret à cause du malheur.“
Clairement, Dieu lance ici un vibrant appel à tous ceux qui lui étaient auparavant fidèles mais qui pour une raison ou pour une autre se sont éloignés de lui. C’est évidemment pour cette raison que Dieu invite son peuple à “revenir vers Jéhovah, votre Dieu.”
Or, selon la Watchtower, c’est le clergé apostat de la chrétienté qui est appelé par la prophétie de Yoël à la repentance et à embrasser le vrai culte. C’est pourquoi nous pouvons lire ceci dans La Tour de Garde du 1ermai 1998 :
“Peut-on s’attendre à ce que le clergé de la chrétienté tout entier se tourne vers Jéhovah ? Évidemment pas ! Certains de ses membres réagiront peut-être isolément à l’avertissement de Jéhovah. Mais en tant que classe, les chefs religieux et leurs fidèles continueront de souffrir spirituellement de la faim.”
Mais si Jéhovah appelle vraiment le clergé à se repentir, pourquoi la prophétie l’exhorte-t-il à “revenir à Jéhovah votre Dieu” ? En effet, pour que le clergé revienne à Jéhovah, comme il est dit, il faudrait au préalable qu’il fût auparavant avec lui, n’est-ce pas ? De même, la prophétie parle des “ministres de Jéhovah” et de la nation assiégée comme de l’héritage de Jéhovah. Par exemple, Yoël 2 :17-18 nous dit : “Entre le porche et l’autel, que les prêtres, les ministres de Jéhovah, pleurent et disent : ‘ Veuille t’apitoyer sur ton peuple, ô Jéhovah, et ne fais pas de ton héritage un opprobre, pour que les nations dominent sur eux. Pourquoi dirait-on parmi les peuples : “ Où est leur Dieu ? ” ’ Jéhovah sera zélé pour son pays et aura pitié de son peuple.“
Dans quel contexte “Jéhovah sera[-t-il] zélé pour son pays et aura[-t-il] pitié de son peuple.” ? Les raisons qui pousseront Dieu à agir en faveur de son peuple sont le résultat du piteux état dans lequel il se trouvera du fait de l’invasion de ces grandes forces militaires, quand les nations domineront sur lui. Selon les écrits de Paul, la maison de Dieu est l’organisation composée des chrétiens oints. Les prêtres en deuil de la prophétie de Yoël, appelés les “ministres de Jéhovah,” doivent donc préfigurer les membres oints sur terre, mais sur un plan individuel. Tout comme les prêtres de l’Antiquité qui officiaient au temple procédaient à des offrandes de grain et à des libations, de la même manière, la Bible compare les offrandes spirituelles des chrétiens oints à des sacrifices offerts par des prêtres dans le sanctuaire de Dieu.
Yoël concorde avec la prophétie de Daniel, laquelle décrit le roi au visage farouche foulant aux pieds le sanctuaire spirituel de Dieu et faisant cesser momentanément le “sacrifice constant”. Ainsi, conformément à Isaïe et à Daniel ainsi qu’à de nombreux autres prophètes, ce passage de Yoël décrit comment la congrégation de Christ sera humiliée en un temps de malheur sans précédent.
“Est-ce que devant nos yeux la nourriture n’a pas été retranchée ?”
Autrement dit, ce sont les offrandes spirituelles de la maison de Dieu que l’invasion des insectes est appelée à dévorer. Yoël 1 :9-10 nous dit : “Offrande de grain et libation ont été retranchées de la maison de Jéhovah ; oui, ils sont en deuil, les prêtres, les ministres de Jéhovah. [Les] champs ont été pillés, [le] sol s’est mis en deuil ; car [le] grain a été pillé, [le] vin nouveau a été desséché, [l’]huile a dépéri.“
Le verset 11 poursuit en ces termes : “Oui, les cultivateurs sont honteux ; oui, les vignerons hurlent, à cause du blé et à cause de l’orge, car la moisson des champs a péri.” Mais qui ces “fermiers” et ces “vignerons” peuvent-ils bien représenter ? Isaïe 61 :5 fait également référence à l’Israël spirituel et fait le lien entre ces derniers, les fermiers et les vignerons, et les prêtres oints de Jéhovah qui ont été rétablis dans leurs fonctions, allant même jusqu’à les qualifier d’étrangers. Par conséquent, toujours dans ce contexte relatif aux prêtres de l’autel, les fermiers et les vignerons représentent les “autres brebis” non ointes de l’esprit qui servent dans le champ en tant que proclamateurs et pionniers.
Pour saisir pleinement la signification de la prophétie de Yoël, le lecteur doit prendre en compte l’importance de la Société Watchtower dans la vie des Témoins de Jéhovah. Ceux-ci croient fermement que la Watchtower a établi un modèle d’interprétations prophétiques digne de confiance concernant les événements à venir. Il est tout simplement impensable pour eux que le futur, dans ses grandes lignes, ne se déroule pas comme l’ont prédit les oracles de l’organisation. Entre autres choses, ils sont convaincus que la Watchtower ne cessera jamais de les éclairer de ses traits de lumière spirituelle et ce jusqu’à la fin. L’article de La Tour de Garde sur Yoël, précédemment cité, martèle l’idée que les Témoins de Jéhovah n’ont d’autre destin que celui de poursuivre leur marche triomphante vers la gloire, en disant :
“L’armée de sauterelles de Dieu poursuivra son œuvre jusqu’à ce que s’abatte le grand et redoutable jour de Jéhovah. L’existence même de cette armée irrésistible de sauterelles atteste puissamment que le jour de Jéhovah est proche. N’êtes-vous pas heureux de vous trouver parmi les sauterelles ointes de Dieu et leurs compagnons pour participer à l’assaut final avant le grand et redoutable jour de Jéhovah ?”
La Watchtower a résisté à de nombreuses tempêtes par le passé et cela semble corroborer ses assertions. En fait, la revue La Tour de Garde n’a cessé de paraître depuis 1879. Aucun numéro n’a manqué. C’est une véritable prouesse si l’on considère toutes les épreuves qu’elle a dû traverser ; particulièrement les difficultés rencontrées lors de la Première Guerre mondiale ; les remous internes dus au décès soudain de son fondateur en 1916 ainsi que l’emprisonnement de ses dirigeants en 1918. La revue La Tour de Garde a même continué de paraître malgré les difficultés causées par la Grande Dépression ainsi que, un peu plus tard, lors des persécutions et des interdictions qui eurent lieu durant la Seconde Guerre mondiale.
Tous les Témoins de Jéhovah en sont venus à dépendre entièrement de ses publications, faisant d’elles la colonne vertébrale de leur ministère public et la principale source d’instruction biblique au sein des congrégations. Bien entendu, les prophéties ne parlent en aucun cas d’un quelconque arrêt des nombreuses presses du Béthel. Si d’aventure cela arrivait, ce serait un désastre sans précédent pour l’organisation.
Mais, en se servant de symbolismes typiques à la culture agraire, Yoël 1 :15-17 annonce que des événements catastrophiques s’abattront sur la congrégation du Christ à cause des sévères mises en accusation prononcées par Dieu : “Hélas pour ce jour ! parce que le jour de Jéhovah est proche, et comme un pillage venant du Tout-Puissant, il arrivera. Est-ce que devant nos yeux la nourriture n’a pas été retranchée, [ainsi que] de la maison de notre Dieu la joie et l’allégresse ? Les figues sèches se sont racornies sous leurs pelles. Les magasins ont été désolés. Les granges ont été démolies, car [le] grain s’est desséché.“
Tout comme la prophétie de Yoël n’a rien à voir avec de vrais criquets, chenilles et blattes, elle ne parle pas non plus de véritable nourriture lorsqu’elle dit que “devant nos yeux, (…) elle doit être retranchée.” C’est de la nourriture spirituelle dont elle annonce la dévastation ! Si nous pouvons le déduire, c’est parce le retranchement de la nourriture est directement lié à la fin des réjouissances et des cris de joie dans la “maison de notre Dieu”.
Il n’est donc pas étonnant que la prophétie de Yoël s’exclame ainsi : “Ah ! comme il a soupiré, l’animal domestique ! [Comme] ils ont erré en [pleine] confusion, les troupeaux de bovins ! Car il n’y a pas de pâturage pour eux. Les troupeaux de moutons aussi ont dû porter la culpabilité.“
Il est clair qu’ici, Yoël ne dit pas que ce serait de vrais troupeaux de bovins et de moutons qui erreraient en pleine confusion à cause de la dévastation causée par le Tout-Puissant. En maints endroits des Ecritures, le peuple rassemblé de Dieu est comparé à un troupeau de brebis ou de bovins. Mais pourquoi le peuple de Dieu erre-t-il en pleine confusion ? Comme Yoël 1 :16 le prédit, c’est parce que la nourriture est retranchée de la maison de Dieu – la nourriture spirituelle s’entend.
Involontairement, la Watchtower fait écho aux paroles de Yoël, lequel annonçait qu’un malheur devait s’abattre sur le peuple de Jéhovah. Voici ce que la Watchtower disait dans La Tour de Garde du 15 septembre 1965, s’arrogeant ici le rôle de canal de communication incontournable de Jéhovah :
“Cette classe de “l’esclave” sert de canal de communication pour le peuple de Dieu sur la terre, et lui donne la compréhension des desseins de Jéhovah et la direction dans l’accomplissement de sa volonté. Grâce à ce guide, le peuple de Dieu est éclairé, fortifié et unifié dans le culte qu’il rend au seul vrai Dieu vivant. Sans ce moyen de communication, il serait perdu et dispersé”.
En résumé, les prophètes présentent comme certain ce que la Watchtower ne considère qu’hautement improbable, à savoir l’état de confusion dans lequel se trouveraient les individus perdus et dispersés s’ils venaient à perdre “ce moyen de communication.” Cependant, les faits démontrent que la Watchtower ne fait pas que prétendre être le canal de communication de la congrégation de Dieu, ils prouvent sans conteste que c’est ce dont elle a véritablement fait office pour des chrétiens assoiffés de vérité. Dans ce cas-là, le dernier verset du chapitre 1 de Yoël ne laisse rien présager de bon pour ce canal de communication de Jéhovah : “Les bêtes des champs aussi continuent à soupirer après toi, parce que les canaux d’eau se sont desséchés, et le feu a dévoré les terrains de pâture du désert.“
Il n’y a aucune autre interprétation possible des prophéties de Yoël que celle qui annonce l’effondrement total de la maison de Dieu.
Cela signifie que la Société Watchtower est prédestinée à la dévastation !
Plus particulièrement, dans un futur proche, toute cette frénésie d’impression de la part des presses du Béthel cessera pour toujours.
Ses avoirs financiers s’évaporeront.
La fonction qu’occupe de la Société Watchtower de canal des eaux de la vérité sur terre se réduira à un mince filet d’eau.
La nourriture spirituelle, naguère si abondante, pourra être comparée à des figues succulentes qui se seront racornies et desséchées !
Toutes ces nombreuses installations d’imprimerie actuellement utilisées par la Watchtower ne seront plus que des magasins désolés.
Les milliers de salles du royaume à travers le monde ressembleront à des granges démolies car laissées à l’abandon !
Les Témoins de Jéhovah – comme du bétail tributaire de ses propriétaires pour se nourrir – n’auront plus de pâturages spirituels pour eux et erreront abasourdis et en pleine confusion à cause de la tournure inattendue des événements !
Les foules des brebis du Christ subiront le gros de la punition pour le manque de discernement de la Société dans ces prophéties d’importance vitale qui prédisent qu’une catastrophe causera la désolation complète de ce qui est de nos jours connu comme l’organisation visible de Jéhovah.
L’effondrement de la Watchtower sonnera l’hallali du ministère du champ des Témoins de Jéhovah sous sa forme actuelle et qui nous est si familière, cela parce que l’œuvre de prédication des Témoins de Jéhovah est entièrement dépendante de la direction continue de la Watchtower et des publications qu’elle publie régulièrement.
La disparition du Béthel donnera inévitablement un terrible coup d’arrêt à l’œuvre mondiale.
Malheureusement, toutes ces personnes du territoire qui dépendent aujourd’hui des études bibliques et des visites régulières des Témoins de Jéhovah, ainsi que ces millions d’autres qui n’ont toujours pas été contactées, seront alors perdues – comme le dit la prophétie : “car la moisson des champs a péri.”
“LE SOLEIL ET LA LUNE SE SONT ASSOMBRIS”
Nous trouvons dans les prophéties de nombreux symbolismes propres au style apocalyptique et qui augurent la survenue de phénomènes terrestres et célestes terrifiants. Yoël ne fait pas exception. A trois reprises, ce prophète annonce un phénomène céleste impressionnant, signe annonciateur du jour où les criquets attaqueront.
Emboitant le pas à cette armée qui dévore, le prophète prédit que même les cieux seront ébranlés. Yoël 2 :10 affirme : “Devant lui [le] pays s’est agité, [les] cieux ont tremblé. Le soleil et la lune se sont assombris, et les étoiles ont retiré leur clarté.“
Yoël 2 :30-31 dit également : “Oui, je donnerai des présages dans les cieux et sur la terre, du sang et du feu et des colonnes de fumée. Le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant la venue du grand et redoutable jour de Jéhovah.“
Yoël 3 :15-16 déclare de manière similaire : “Oui, le soleil et la lune s’assombriront et les étoiles retireront leur clarté. Et Jéhovah lui-même rugira de Sion, et de Jérusalem il fera retentir sa voix. Et vraiment le ciel et la terre trembleront ; mais Jéhovah sera un refuge pour son peuple, une forteresse pour les fils d’Israël.“
Les passages de Yoël contiennent des formules apocalyptiques que Jésus reprit dans son explication du signe de la conclusion du système de choses et ce détail montre bien que la prophétie de Yoël se réalisera lors de la parousia du Christ et que cette dernière sera marquée, elle aussi, par une période de guerre d’une intensité sans précédent ; comprenant certainement l’emploi de ces terrifiantes armes que sont les armes nucléaires – et formant de redoutées “colonnes de fumée,” plus connues sous le nom de champignons atomiques. Il ne fait aucun doute que même un emploi limité de ces armes si effrayantes enverrait des ondes de choc dévastatrices aux quatre coins du monde – ébranlant la civilisation jusque dans ses fondations – ou pour reprendre les mots mêmes de la prophétie – “le ciel et la terre trembleront.”
L’extinction soudaine des luminaires célestes signifie que les gouvernements politiques actuels, supposés immuables, ainsi que les institutions qui leur sont associées, connaîtront des troubles et un effondrement catastrophiques ; cessant d’incarner ce rayon de lumière, d’espoir et de sécurité qu’ils représentent pour l’humanité. L’effondrement du présent système de chose sera d’une telle ampleur qu’il sera vécu sur terre comme si c’était les véritables luminaires célestes qui s’éteignaient, là-haut dans les cieux. La civilisation moderne sera sur le point d’entrer dans un terrifiant nouvel âge des ténèbres.
Le jour où les criquets attaqueront ne semble pas avoir de relation avec la désintégration et le renversement des pouvoirs en place, amenant le système démocratique existant à céder la place à une dictature militaire, totalitaire, absolutiste et mondiale. En revanche, ces événements accompagneront l’intronisation du Christ et obligeront le monde à réagir violemment quand il sera confronté à la question de la souveraineté universelle de Jéhovah.
Pour savoir ce que représente réellement cette “force militaire” de Jéhovah, nous pouvons nous aider du parallèle qui est consigné au chapitre 13 d’Isaïe. Yoël 2 :6 décrit les effets des ravages que causera la force militaire de Jéhovah sur le monde, disant : “À cause de lui, les peuples seront dans de violentes douleurs. Quant à tous les visages, oui ils s’empourpreront [sous l’effet de l’agitation].“
Comparons maintenant avec Isaïe 13 :7-8 qui déclare : “C’est pourquoi toutes les mains retomberont, et tout le cœur du mortel fondra. Les gens se sont troublés. Convulsions et douleurs [les] saisissent ; ils souffrent comme une femme qui accouche. Ils se regardent l’un l’autre avec stupeur. Leurs visages sont des visages enflammés.“
Les deux prophéties utilisent exactement la même phrase dans leur narration de l’événement suivant : “Comme un pillage venant du Tout-Puissant, il arrivera !” Alors que la Watchtower postule que la dévastation prédite par Yoël est la conséquence du ministère accompli par les Témoins de Jéhovah, les preuves abondent que cet agent dévastateur décrit en Isaïe est quelque chose de significativement différent.
En Isaïe 13 :3-5 se trouve la déclaration de guerre de Jéhovah qui dit : “Moi, j’ai donné l’ordre à mes sanctifiés. J’ai aussi appelé mes forts pour [manifester] ma colère, mes personnes qu’anime une joie extrême. Écoutez ! Une foule dans les montagnes, quelque chose comme un peuple nombreux ! Écoutez ! Le tumulte des royaumes, des nations réunies ! Jéhovah des armées passe en revue l’armée de guerre. Ils viennent du pays lointain, de l’extrémité des cieux, Jéhovah et les armes de ses invectives, pour ravager toute la terre.“
Il est intéressant de noter que la parole prophétique de Dieu compare également les armées de ses deux précédents agents impériaux à des criquets. Par exemple, Jérémie 46 :23 dit des Chaldéens : “Car ils sont devenus plus nombreux que la sauterelle ; ils sont sans nombre.“
Pareillement, Nahum dit des Assyriens : “Rends-toi importante par le nombre comme le criquet ; rends-toi importante par le nombre comme la sauterelle… Tes gardes sont comme la sauterelle, et tes recruteurs comme un essaim de sauterelles.“
De toute évidence, les criquets de Yoël représentent les forces impériales modernes que Jéhovah aura jugé bon d’utiliser pour ravager ce présent système de choses constitué d’Etat-nations et pour se mettre en jugement avec son peuple et le monde.
“Celui qui est du nord, je l’écarterai de dessus vous”
Il y a un autre point commun intéressant entre les différentes prophéties bibliques. En effet, Yoël 2 :20 appelle la force militaire de Jéhovah “celui qui est du nord”. Ce verset nous dit :”Celui qui est du nord, je l’écarterai de dessus vous, et je le disperserai bel et bien vers un pays aride et une solitude désolée, sa face vers la mer orientale et sa partie arrière vers la mer occidentale. Oui, elle montera, la puanteur [qui se dégagera] de lui, et elle continuera de monter, l’infection [qui se dégagera] de lui ; car vraiment Il fera une grande chose en ce qu’Il fait. ’“
On peut souligner ici le fait que c’est le profond amour que Jéhovah éprouve pour son peuple qui le pousse à mettre en fuite celui qui est du nord. C’est pourquoi nous lisons au verset 18 : “Jéhovah sera zélé pour son pays et aura pitié de son peuple.“
Mais qu’est-ce que “celui qui est du nord”, au juste ?
Les étudiants assidus des prophéties bibliques ne peuvent pas manquer de savoir que tous les principaux prophètes de Dieu – notamment Isaïe, Jérémie, Ezékiel ainsi que Daniel – font mention d’un tyran impérial assoiffé de vengeance et venant du nord symbolique. Il est un point commun entre toutes les prophéties, c’est que le tyran choisi par Dieu pour ravager le monde est dit venant du nord. De manière similaire, le Gog de Magog prophétique est dit sortant “des parties les plus reculées du nord.“
Et, bien sûr, il y a aussi le roi du nord.
Tout comme les nations antiques d’Assyrie et de Babylone furent des instruments de la colère entre les mains du Tout-Puissant quand elles accoururent du nord pour ravager Israël et les nations environnantes, de la même manière, il existe quelqu’un “qui est du nord” que Jéhovah déchaînera prochainement sur les nations qui ne se doutent de rien.
Selon le principe biblique qui veut que deux ou trois témoins suffisent pour établir une affaire, tous les prophètes de Dieu de jadis ont unanimement annoncé exactement les mêmes événements devant se produire au temps de la fin ; notamment, que l’organisation de Jéhovah serait un jour dévastée par une coalition de nations venues du nord. Yoël, en accord avec les autres prophètes, annonce que celui qui est du nord lancera une attaque sans précédent contre le lieu saint de Dieu pour le dévaster.
Si d’aventure subsistaient quelques doutes sur ce dont on parle, Yoël 3 :17 les balaie en confirmant que c’est bien l’organisation de Jéhovah qui sera victime de l’attaque des criquets, et non le contraire. Nous y lisons : “Et il faudra que vous sachiez que je suis Jéhovah votre Dieu, qui réside à Sion ma montagne sainte. Et Jérusalem devra devenir un lieu saint ; pour ce qui est des étrangers, ils n’y passeront plus.“
Tout comme le Seigneur Jésus prophétisa qu’une chose immonde politique foulerait aux pieds le lieu saint de Dieu pendant une durée déterminée, il est évident que ce sont les forces militaires de celui qui est du nord qui sont représentées par les “étrangers” mentionnés ci-dessus et qui violent la sainteté du temple spirituel de Dieu.
L’essaim d’insectes symbolise les agents du dernier empire, le huitième roi de la Révélation, et Jéhovah se servira d’eux pour fracasser les nations et discipliner son peuple. Que les hordes de criquets représentent les nations qui pilleront la possession de Dieu ressort clairement du livre de Yoël. Par exemple, Yoël 2 :17 dit : “Entre le porche et l’autel, que les prêtres, les ministres de Jéhovah, pleurent et disent : ‘ Veuille t’apitoyer sur ton peuple, ô Jéhovah, et ne fais pas de ton héritage un opprobre, pour que les nations dominent sur eux. Pourquoi dirait-on parmi les peuples : “ Où est leur Dieu ?“
Les Israélites furent fréquemment harcelés, envahis, voire même occupés par les nations environnantes à chaque fois qu’ils cédaient à la tentation de s’éloigner du culte pur. Dieu permit aux Philistins, aux Moabites, aux Edomites et à d’autres peuples d’affliger Israël pour le ramener à la raison. C’est un thème récurrent dans les Ecritures hébraïques.
Quant aux six prédécesseurs impériaux de l’alliance anglo-américaine, en l’occurrence l’Egypte, l’Assyrie, Babylone, la Perse, la Grèce et Rome, tous ont tour à tour dominé Israël et Juda. Les prophéties hébreues et la Révélation ne cachent pas que “l’Israël de Dieu” rencontrera le même destin avant de connaître la gloire.
Mais comment les nations modernes pourraient-elles dominer le peuple de Jéhovah au temps de la fin ?
Il est notoire qu’en temps de troubles, voire de guerre, même des nations démocratiques qui prétendaient accorder du prix à la liberté ont persécuté les Témoins de Jéhovah. Il n’est pas besoin ici de s’attarder sur la lutte bien connue de la Société Watchtower pour la défense de la bonne nouvelle sur le plan légal. Il est vrai que les garanties constitutionnelles contenues dans les systèmes judiciaires des nations occidentales ont grandement contribué à la défense des droits des Témoins de Jéhovah.
Même Paul en appela à César. Mais il faut maintenant en venir à la question suivante : qu’en serait-il des recours juridiques, de la liberté de religion, de la presse ainsi que des autres libertés qui nous sont si précieuses si le présent ordre mondial anglo-américain était soudainement renversé ?
Que les Témoins de Jéhovah ne raillent pas l’idée que l’Amérique est destiné à être renversée et remplacée par un gouvernement tyrannique mondial. C’est la parole même de Jéhovah qui annonce cela. La prophétie de Yoël prédit bel et bien que le monde relativement paisible et sûr que nous connaissons aujourd’hui finira dévoré par la “force militaire” rapace de Jéhovah et que ses libertés – contenues dans de précieux documents tels que la Déclaration des Droits de l’Homme et la Constitution des Etats-Unis d’Amérique – seront ravagées comme par les flammes et partiront en fumée.
Tout ce qui sert aujourd’hui de fondation à la civilisation moderne sera détruit. Nous en avons un fidèle aperçu en Yoël 2 :3 : “Devant lui un feu a dévoré, et derrière lui une flamme consume. Tel le jardin d’Éden, le pays est devant lui, mais derrière lui c’est un désert désolé ; oui, de [tout] cela il n’y a rien qui ait échappé.“
Pourquoi Yoël dit-il que les armées d’invasion s’engouffrent dans la ville, montant sur tous les murs et entrant par les fenêtres, comme des voleurs, dans toutes les maisons ? Cela peut laisser présager l’existence d’un Etat policier totalitaire ainsi que l’instauration de la loi martiale ; un Etat où les domiciles seraient surveillés électroniquement ou dont les entrées pourraient être forcées, laissant leurs occupants dépourvus de toute protection ou recours légaux quant aux biens qui pourraient alors être saisis.
Cela pourrait également très bien symboliser la manière avec laquelle les habitants de la terre seront pillés, même les plus nantis d’entre eux qui s’imaginent que leur richesse est en sûreté, comme cachée derrière des murs protecteurs. Les comptes bancaires, les bons du trésor, les actions boursières, les rentes et les fonds de pension ainsi que les monnaies nationales pourraient être dévalués au point de ne plus rien valoir du tout à cause d’une hyperinflation galopante ou pourraient être confisqués au moyen de ruses financières sophistiquées et ce plus facilement qu’une armée de pillards ne pourra jamais ravager une nation. Après tout, la richesse de ce monde – dont celle de la Watchtower fait partie intégrante – n’est en fait qu’une suite ininterrompue de chiffres sur un registre électronique.
Quant à son niveau de sécurité… ?
“POUR MON PEUPLE, ILS JETAIENT LES SORTS”
A la fin, les Témoins de Jéhovah seront tirés de leur aveuglement spirituel qui leur fait accroire que Babylone la Grande est déjà tombée et que les nombreuses prophéties qui disent que le peuple de Dieu sera persécuté et capturé par une Babylone antitypique se sont déjà accomplies quand J.F. Rutherford et les sept autres béthélites furent incarcérés pendant huit mois au pénitencier d’Atlanta.
La vérité à laquelle les Témoins de Jéhovah seront inévitablement confrontés est que l’organisation sera déportée à Babylone, et ce dans un futur proche. Cela parce que le système religieux connu sous le nom de Babylone la Grande survivra à la chute du présent système politique et économique. Et au lieu de voir la chrétienté détruite par le huitième roi au début de la grande tribulation, comme la Watchtower l’affirme imprudemment, les Témoins de Jéhovah se retrouveront sous la férule d’un tyran, le dernier roi, et d’une prostituée, son alter ego religieux, au cours de la phase initiale du jour de Jéhovah. Quant au verset suivant, il s’accomplira sous peu sur le peuple de Dieu : “Pour mon peuple ils jetaient les sorts ; ils donnaient l’enfant mâle pour une prostituée, et l’enfant femelle, ils le vendaient pour du vin, afin de boire.” (Yoël 3 :3)
Si la Watchtower devait contester avoir jamais à subir un tel sort, alors que ses voyants nous donnent une interprétation alternative cohérente de Yoël 3 :1-2 : “Car voici qu’en ces jours-là et en ce temps-là, quand je ramènerai les captifs de Juda et de Jérusalem, oui je rassemblerai aussi toutes les nations et je les ferai descendre vers la basse plaine de Yehoshaphat ; et là je me mettrai vraiment en jugement avec elles, à cause de mon peuple et de mon héritage, Israël, qu’elles ont dispersé parmi les nations ; et ils ont réparti mon pays” !
Selon l’interprétation par trop connue de la Watchtower du livre de Yoël, c’est le clergé qui est l’objet de dévastations. Pourtant, le dernier chapitre de la prophétie dépeint Jéhovah en train de rassembler les captifs de son peuple, marquant alors le prélude immédiat à Har-Maguédôn. Evidemment, si ces derniers auront été faits prisonniers, c’est en conséquence des malheurs qui sont annoncés dans la prophétie. Il est donc logique de dire que le rassemblement final de ceux qui seront sauvés aura lieu lors du jour de Jéhovah, mais pas avant.
La persécution et le martyre des disciples du Christ justifieront une réponse de la part de Jéhovah. Comme ce fut le cas pour l’Assyrie et Babylone, même si Jéhovah avait permis à ces puissances mondiales de punir Israël et Juda, elles durent néanmoins rendre des comptes pour avoir pris un plaisir certain dans la destruction et l’affliction de l’héritage de Dieu.
Les agissements de Dieu envers ces nations constituent un modèle des jugements à venir.
Même si la Société Watchtower et les Témoins de Jéhovah ont jeté l’opprobre sur le nom de Dieu et devront bientôt en payer le prix, les nations qui exécuteront les jugements de Dieu devront elles aussi lui rendre des comptes.
Yoël 3 :4-6 poursuit en ces termes : “Et vous aussi, qu’avez-vous à faire avec moi, ô Tyr et Sidon, et vous toutes, régions de Philistie ? Est-ce là le traitement que vous m’infligez en rétribution ? Et si vous m’infligez pareil traitement, bien vite, rapidement, votre traitement, je le paierai de retour sur vos têtes. Parce que vous avez pris mon argent et mon or, et que vous avez amené dans vos temples mes choses désirables et bonnes ; [parce que] vous avez vendu aux fils des Grecs…“
Les anges du Christ profiteront de cette période de trouble, et de la désolation du lieu saint de Jéhovah, pour accomplir la moisson – arrachant les méchants et les mécréants du milieu de ceux qui doivent être sauvés. Toutefois, tout en renversant, Jéhovah ne manque jamais de bâtir. Jéhovah peut briser un os, mais il le panse aussi. Jéhovah est un destructeur, mais aussi un sauveur.
La désolation de l’organisation terrestre de Dieu lui donnera l’occasion de déverser des bénédictions sur le reste des survivants qui auront été châtiés. Yoël 2 :32 atteste que “les rescapés” seront sauvés : “Oui, il arrivera que tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf ; car au mont Sion et à Jérusalem il y aura les rescapés, comme l’a dit Jéhovah, et parmi les survivants, que Jéhovah appelle.“
Bien que la prophétie de Yoël s’adresse manifestement à Israël, cet aspect de la prophétie ne connut aucun accomplissement dans le passé. Cela est évident du fait qu’au cours des précédents jugements, la ville de Jérusalem fut bel et bien détruite. Pareillement, Jérusalem et son mont Sion ne constituèrent jamais un lieu de refuge pour les survivants – c’est même le contraire qui se produisit. Il est donc logique de conclure que le mont Sion et Jérusalem se rapportent au mont Sion céleste et à la Nouvelle Jérusalem – ou autrement dit, au royaume de Dieu.
Après une purification aussi sévère, ceux qui auront été fidèles seront submergés d’une quantité d’esprit saint telle qu’il n’en avait pas été déversé autant depuis la Pentecôte de l’an 33. Le chapitre 2 de Yoël prédit qu’à la fois les oints (les fils et les filles) et ceux qui ne le sont pas (les serviteurs et les servantes) recevront une pleine mesure d’esprit saint afin d’accomplir la phase finale de l’œuvre de Dieu lors de la période de tribulation qui suivra la disparition de la Watchtower.
Yoël 2 :28-29 annonce : “Et après cela il arrivera à coup sûr que je répandrai mon esprit sur toute sorte de chair, et vraiment vos fils et vos filles prophétiseront. Quant à vos vieillards, ils rêveront des rêves. Quant à vos jeunes gens, ils verront des visions. Et même sur les serviteurs et sur les servantes en ces jours-là je répandrai mon esprit.“
Toutefois, contrairement au jour de la Pentecôte où l’esprit saint engendra les premiers fils du royaume, le déversement d’esprit saint sur les fils et les filles lors de ce jour de Jéhovah n’aura pas pour objectif de les oindre. Cela parce qu’ils l’auront déjà été.
L’accomplissement final de la prophétie a trait à l’acceptation pleine et entière du corps du Christ dans le royaume, et ce à tel point qu’au cours d’une période qui restera comme la plus sombre de l’histoire, ceux qui auront été choisis resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père céleste. Cet événement marquera l’accomplissement de la révélation tant attendue des fils de Dieu.
Toutes ces nouvelles prophéties qui seront inspirées lors de ce déversement d’esprit saint seront incontestablement liées à la proclamation de la véritable instauration du royaume – celle-ci se produisant non pas comme les Témoins de Jéhovah l’enseignent de nos jours, mais avec esprit et puissance. Les “visions qu’ils verront” seront les toutes premières compréhensions exactes et exhaustives des visions prophétiques consignées dans la Bible.
Mais au lieu d’offrir un espoir de salut aux nations, ces véritables Témoins de Jéhovah sonneront du cor et “pousseront un cri de guerre” – et au lieu d’exhorter les hommes à battre leurs épées en socs de charrue, Dieu ordonnera à ses témoins de déclarer la guerre aux nations :
“Proclamez ceci parmi les nations : ‘ Sanctifiez la guerre ! Réveillez les hommes puissants ! Qu’ils s’approchent ! Qu’ils montent, tous les hommes de guerre ! Forgez vos socs en épées et vos cisailles en lances. Quant au faible, qu’il dise : “ Je suis un homme puissant. ” Offrez votre aide et venez, vous toutes, nations d’alentour, et rassemblez-vous. ’ ” Vers ce lieu-là, ô Jéhovah, fais descendre tes puissants. “ Que les nations se réveillent et montent vers la basse plaine de Yehoshaphat ; car là je siégerai pour juger toutes les nations d’alentour.“